先週の日曜日、4月28日に首里中学の同期生会がありました。

　その１０日ほど前に、僕は幹事の１人に、
「中学のアルバムから、みんなの顔がのっている写真を、拡大コピーして壁に張ってはどうか」
と提案しました。

　当日同期生会の会場に入りましたが、その写真はありませんでした。
僕の提案は却下されたようです。

　会は、旧友と出会い、とても楽しく過ごしました。

　しばらくすると、スライドショーが始まりました。そこでアルバムが流れたのです。

　僕はそれを見ながら、このスライドが行われるので、僕の提案は不採用になったんだろう、と思いました。

　でも、この２つは全く違うものです。スライドショーを行うのはいいのですが、顔写真の拡大コピーを壁に張るのは、また別の意味でいいことだと思うのです。

　スライドショーは流れていきます。自分が見たいと思った時に見ることができません。

　例えば、１人の人と出会い、挨拶をして、名札を見るのですが、思い出すことができません。そういう時に、こっそり壁に張られている写真を見て、思い出すこともあるでしょう。

　また、旧友と話しているとき、
「M君と数日前に出会ったんだ」
「えっ、M君てだれ？」
　そういう時に、壁に張られた写真を示して
「これがM君だよ」と言われると、思いだすものです。

　こういうことは、スライドショーでは絶対にできないことです。

　だから、写真の拡大コピーをという提案は、スライドショーとは別に採用してもらいたかったと、今でも思います。

　これを考えながら、一斉授業と、セルフラーニングの違いのように感じました。

　一斉授業では先生の話しはどんどん流れてしまいます。スライドショーもそうです。

　セルフラーニングでは、自分のペースで学ぶことができます。また、壁の写真も逃げないので、自分の都合で見ることができます。

　スリランカでのことです。ハーブ園から出てきた現地ガイドのアショーカさんが言いました。

「ここの人に、『いつもは日本人をガイドするのに、今日は違うのか？』と言われました

　これまでも、あちこちで同じようなことを言われました」と。
　
　僕の長髪と髭を見て、日本人には見えないようです。

「皆さん、格好いいと言っていますよ」とつけ加えました。

　お世辞かもしれませんが、悪い気はしません。

　そういえば、わざわざ写真を写させて欲しいという人もいました。

　FaceBookの友達が増えるスピードがすごいです。
　もう１１６人になりました。mixiと比べるとまだ入って間もないのですが、すでに上回っています。mixiの友人は現在７３人。

　それは、まず本名が出るからでしょうね。

　そのほかにも、FaceBookでは、いろいろな手を使った友達を探す手段が備わっています。

　先日、「コネクションサーチ」というのをクリックしてみました。

　すると、高校の同期生の名前が4人。僕らの年代でFaceBookをしている人はとても少ないですね。

　でも、このように同期生を簡単に探せるのはすごいです。

　さて、男性の場合には、ほとんど結婚しても名前が変わりません。

　だから、知り合いなら、だれなのかすぐにわかります。

　でも女性の場合には、ふつう、結婚したら名前が変わります。

　するともう誰なのかわかりません。名（ファーストネーム）が変わったものならば予測はできますが。

　そこで考えたのですが、ミドルネームとして、旧姓を使ってみてはどうでしょうか。

　西洋にはミドルネームというものがあります。どういうものなのか、詳しくはわからないのですが、とにかく、姓（ファミリーネーム）、名（ファーストネーム）のほかに、ミドルネームというのがあるのですね。

FaceBookにもミドルネームの欄があったと思います。世界的なものですから当然です。

　そこに「ミドルネーム（または旧姓）」という書式にしてしまえば、名前が変わった人はそこに旧姓を書くはずです。

　すると、高校の同期生でもすぐに特定することができます。

　僕の知り合い、中学・高校の同期生、の女性は、外国の方と結婚しました。そしてミドルネームとして旧姓を使っています。だからすぐに特定できました。

　ぜひそうしてもらいたいものです。

　スリランカでは、とても身近でいろいろな動物を見ることができました。

　野良犬が多いことは前に書きました。

　猫もいましたが、それほど数は多くありませんでした。

　サルは数多く見かけました。3種類のサルがいるそうです。人間を全く怖がる様子がなく、かなり近くで、悠々と遊んでいました。

　サギでしょうか、白い鳥が数多くいました。

　孔雀もいました。僕は、孔雀というのは動物園にいるという観念がありますが、車の窓の外に孔雀がいるのでびっくりしてしまいました。

　リスも何度か見ました。さすがに身近ではなかったのですが、木の上で静かにしていました。
　人間を怖がる様子にはあまり見えませんでした。

　鹿もみました。

　ドライバーが、そのような動物を見かけると、車をとめて僕らに教えてくれるのです。

　さて、車を走らせていると、現地ガイドのアショーカさんが
「モンゴスです」と云いました。

　僕が視線をそこに向けたときには、それはもう見えません。ネズミのような動物だそうです。

　さて、ゾウを見るために、オフロードカーに乗っているときです。

　マングースーが見えました。
「マングースーだ」と僕が指さすと、アショーカさんが
「あれがモンゴスです」というのです。

　間違いなくあれはマングースーです。

　沖縄ではキビ畑から出てきたマングースーが、道を横切るのをよく見かけます。
　僕も何度も見ているので、マングースをよく知っています。

　アショーカさんに、「あれは、毒ヘビもやっつける動物ですか」と訊くと
「そう、そう」と答えました。

　マングースーに間違いありません。

　マングースはインドからハブをやっつけるために連れてこられたと聞いています。

　スリランカでは、それを「モンゴス」というのでしょう。

　「モンゴス」が「マングースー」という音に変わったのは容易に理解できます。

　現地ガイドのアショーカさんにお願いして、地元の人がよく入る食堂に案内してもらいました。

　そこでカレーを食べたのですが、地元の人たちは、スプーンやフォークを使わず、素手でカレーを食べていました。

　それはガイドブックにも書いてあったので、別に驚かず、やはりと思っただけです。

　僕もまねようと少しは思いましたが、うまく食べられないだろうと思い、スプーンを使って食べました。

　現地ガイドのアショーカさんも、ドライバーも席を一緒にしましたが、手を使ってうまく食べていました。

　さて、元首都で都会の、コロンボから、帰りの飛行場に向かう途中、食堂にはいりました。

　ファストフード的なきれいな食堂です。

　周りの人たちを見ると、スプーンやフォークを使って食べている人たちがけっこうをいるのです。

　それで、僕は現地ガイドのアショーカさんにたずねました。
「スプーンやフォークを使って食べている人がいますが、料理の種類なのですか、それともフォークやナイフを使う習慣が出てきたのですか」と。

　アショーカさんが答えました。
「最近はスプーンやフォークを使う人たちも出てきているのです」

　家族連れのようなグループがありました。両親らしき人を見ると、手を使ってカレーを食べていますが、子どもたちはフォークやナイフを使っているのです。

　若い人たちは伝統的な、手を使う食べ方をしなくなっているのでしょう。ここは都会だからかもしれません。

　でも、都会の若者たちを中心に、素手ではなく、スプーンやフォークで食べるようになってきているのです。

　僕はそういう習慣は加速度的に広がるのではないかと思います。

　数10年もすると、
「昔はスプーンやフォークを使わずに、素手でカレーライスを食べていたんだよ」とを語られるのかもしれませんね。