中学２年の理科では，電気，磁界を学びます。そこに次のような問題がよく出題されますね。

次のコイルの内側の磁界の向きはどれですか。



　子どもたちは，それを理解するのがとても難しいようです。３次元のものを２次元で表すからです。上のコイルがちがうコイルだと分からないのです。

　それで，ぼくは実際にコイルを作りました。下のようなものです。左巻きと右巻きの２種類です。




　ビニールに巻かれた銅線です。別に材質は何でもかまいません。コイルが作られればいいのです。棒状のものに数回巻き付けて引き抜けばできます。数分しかかかりません。

　習いに来た生徒に，
「この図のコイルは，これ（左巻き）とこれ（右巻き）のどのコイル？」と言って，銅線のコイルを手渡します。

　子どもたちは，それを渡されて初めて，「えっ，このコイルはちがうものなの？」という反応を見せます。

　そして，３次元のコイルと紙に描かれた２次元のコイルを注意深くみつめ，コイルを特定するのです。
　まあ，その後も簡単にはいかないのですが，コイルの違いを区別しなければどうしようもないので，一歩前進ということです。

　自分で問題に取り組んでいるときにも，
「Yojiさん，あのコイル貸して？」
　とやってくる子がいます。２次元のコイルで考えるのが難しいので，３次元のコイルでいろいろ考えるのですね。

　ただ，このコイル簡単に変形するのです。机の上に置いておくと，いつの間にか変形してしまうことがたびたびです。