ぼく自身、自分をとりまいている巨大な宇宙のことを考えれば、眩暈（めまい）を覚えずにはいられない。

　宇宙とは何なのか、ぼくは知らない。宇宙の始まりには何があったのか。なぜ物質というものが存在し、恒星と惑星ができ、生命が誕生したのか。ここにいて、宇宙を眺め回している「ぼく」とは何なのか。

　ぼくは何も知らない。だからこそ、畏れを覚える。自分の理解力を超えた存在・・・遥かな高みにあるのか、地の果てにあるのかはわからないが、永遠に触れることのできない何かが、どこかに存在していることを、ぼくは感じる。

　それをいま、「超越的存在」と呼んでおこう。

　だがそれは、少なくともぼくにとっては、宗教画に描かれたイエスや、仏像として表現された仏陀のイメージとは大きく隔たったものだ。あまりにも遠く、あまりにも巨大で、人間の叡智や認識能力の限界を超えたもの・・・1目で見ることも、心の中に想い浮かべることもできない、けっして具体的なイメージではとらえることのできない何ものか・・・それが「超越的存在」ではないだろうか。

　イエスも、釈迦も、一人の生身の人間として、その「超越的存在」の前に立たされていた。

　ぼくは、イエスの前に跪（ひざまず）こうとは思わない。釈迦の前に平伏すつもりもない。 ただ彼らと同じように、(不遜な言い万かもしれないが)彼らと肩を並べて、「超越的存在」の前に佇（たたず）んでいたいと思う。

　それゆえ、われわれはよく考えるようにつとめよう。

　とパスカルは言った。ぼくは、せいいつばいに「考え」たつもりだ。その考えたことのすべてを、この本の中に書き記した。イエスと釈迦は、生まれた年代も違うし、置かれた状況も異なっている。

　けれども、生身の人間が、可能な限りの意志と洞察力をもって、「超越的存在」と対決したという点では、二人の人生の軌跡は見事なほどに重なっている。イエスも釈迦も、強い意志の力と深い洞察力をもった、並はずれた人間であったことは間違いない。しかし彼らが「超越的存在」そのものであったわけではない。彼らは生身の人間だった。