中学3年生のＫ子さんが
「エネルギーの増大、減少の意味がわからないよ」と言って、やってきました。

　次のことです。

物体が外から仕事をされると、その物体がもつエネルギーは増大する。
物体が他の物体に仕事をすると、その物体がもつエネルギーは減少する｡

　僕はとっさに、「弓」が頭に浮かびました。それで「弓」を例に説明しました。

　弓は、そのままの状態だと何もできないね。

　僕が弓を引くよ。弓に仕事をするんだ。
　すると、弓はたわむね。曲がるんだよ。

　たわむと、弓は元に戻ろうとする力が働く。その元に戻ろうとする力を弾性の力というね。

　つまり、僕が弓に仕事をすると、弓は弾性の力、エネルギーが増大するんだ。

　そして矢を飛ばす力ができるんだね。

　弓は矢に仕事をする。たわんでいた弓は、元に戻るね。

　弓はまた何もする力がなくなる。つまり、弓はエネルギーを減少するということ。


　矢は、弓からエネルギーをもらって飛んでいくね。矢は弓からエネルギーをもらったんだ。それで、飛ぶことができる。

　そして何かにぶつかるね。そこでそのものをこわしたりといった仕事を矢はする。

　このようにエネルギーは 次々に移っていく。

　仕事をするとエネルギーは減少し、仕事をされるとエネルギーは増大するんだよ。

　ここで「エネルギーって何？」とＫ子さんが質問。

　「ほかのものに仕事をすることができる能力だよ。

　弓はたわむ、曲がることで、矢に仕事をする能力ができた、ということだよ。その能力がエネルギーだ」と説明しました。

　納得したようでした。