「足利事件」で無期懲役が確定し、服役中だった菅家利和さん（62）が4日午後、千葉刑務所から釈放された。逮捕から17年半ぶり。

　大変なことですね。「今までの17年間の人生を返してもらいたい」と言っていますが，その通りです。
　えん罪というのはあってはならないことです。

　だから，「疑わしくは，罰せず」です。疑わしいけれども，確実ではないときには，罰をしてはいけないのですね。

　さて，これからあと，ちょっと愚痴っぽいことを書きます。

　生徒が悪さをしたとします。例えば，いじめで本などを隠す。

　いじめられたＢくんは，Ａくんがやった，と訴えます。状況証拠もある。しかし，現場を目撃したわけではないので，確定はしません。

　ぼくは，Ａくんを呼び出し，問いただします。
「あなたがやったのか？」
「いいや，ぼくはやっていません」
　頑とした態度です。

「別に，このことであなたを罰するつもりはない。ただ，やったのならやったと認めて，今後はやらないことを約束してくれればいい」
「本当に，ぼくではないのに」

　しばらくはこうです。日ごろの態度からもＡくんだろうとは思うのですが，確たる証拠はないので，それ以上の追求はできません。

　ここでぼくの頭には「疑わしくは，罰せず」という言葉が浮かびます。えん罪はどうしても避けなければいけませんから。Ａくんではないかもしれませんから。

　以下は，彼がやったというのが真実ということで書きます。
　ここで彼の言い分を認めるということは，うそを認めるということになります。
　うそというのは，それが通れば，強化されます。うそをついたら得をするのですから。Ａくんは，ここで，自分がやったことを認めたら，罰されるだろう，うそをついていれば，罰されずにすむだろう，という風に考えます。

　このようにすると，ここで認めると，この場のうそを認めるというだけではなく，Ａくんをうそつきにしたてあげている，ということになります。彼は，その後もうそをつくでしょう。うそが巧妙になって，ばれないようにします。だんだん本物のうそつきになってしまうのです。そういううそつきをいまぼくは作っているのではないか，

　そういうことを考えてしまうのです。