ぼくの記憶では，ぼくが中学のとき，過去の文はbe動詞からだったと思います。was, were, が　is, am, are の過去形だと習ったのです。いまでもそうではないでしょうか。

　ぼくは，一般動詞から教えます。

　まずは，動詞の語尾にedがつくと過去形になる。つまり，edは日本語の「た」だよ，と教えるのです。

　その次に，変則動詞を教えます。変則動詞というのはぼくの命名です。ふつうはそれらも規則動詞扱いされています。

　live の過去形は e をとって，ed （変則①）
　study はyをiにしてed （変則②）
　stop は 語尾の子音字pを重ねてed （変則③）
　といったように。

　次に不規則動詞を教えます。前に書きましたが，それもパターンで分けて。

　そのあとで，be動詞の過去形を教えるのです。もうすでに不規則動詞というのは学んでいます。goの過去形はwentとまったく異なるものもあることが分かっています。

　そうすると，is,am → was , are → were をスムーズに分かってくれます。be動詞も不規則変化の一つだと教えるのです。

　このように導入すると，理解しやすいのではないでしょうか。ぼくはずっとこれでやっているので，be動詞から入るのと比較はできませんが，教えやすいように感じます。