英語の練習問題に「おじ」や「おば」が出てきます。「おじ」や「おば」の意味がよくわかってない人が中学生がときどきいます。

　それ以上にわからないのが、「おい」や「めい」です。

　中学生に「おいって、どういう意味？」とをたずねてみました。

　かなりの中学生がわかりませんでした。３分の２くらいの子はわからなかったと思います。

　「おいっこ」や「めいっこ」といったらわかる子もいます。

　沖縄の子どもたちは語彙力が劣るといわれていますが、そのせいかもしれません。

　おいの意味がわかる生徒が、最近、自分はオジサンになった、と話していました。

　姉さんに子どもができたのだそうです。

　たぶん、お母さんに「あなたはもうこの子のおじさんになったのよ。この子はあなたのおいなのよ」とでも教えられたのかもしれません。

　実際においができると、おいというのも教えやすいし、学びやすくなります。

　やはり、言葉というのは自分の生活の中で使われるかどうか、というのは大きいように感じます。

　「おじ」や「おば」はまだ使いやすいのでしょう。自分にとってもおじ、おばは存在するからです。

　おじ、おばからみると、自分はおい、めいなのでしょうが、他人の目からみるというのは、高度な感覚なのでしょうね。

　ただ、子どもや孫という単語を知らない中学生はいません。

　中学生に子どもや孫がいるわけではありません。親の立場、祖父母の立場にたって、自分らは子どもであり、孫であるわけです。

　親と子、祖父母と孫というのは、おじとおばに対する、おい、めいよりも関係が単純なのかもしれません。