ぼくは大学で心理学を専攻しました。そしてその後，いろいろなことを考えるときに心理学の知識を利用しています。セルフラーニングに関してもそうです。

　塾の生徒に読書をさせているのですが，その中に星新一の「服を着たゾウ」というのがあります。

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　ある催眠術師が動物園にやってきて，いたずらでゾウに催眠術をかけた。「おまえはゾウではない，人間なのだ」と。
　催眠術師はそのまま帰る。催眠術がかかったことも知らずに。
　ゾウは催眠術にかかって自分を人間だと思いこむ。そして，人間として行動する。そして，いろいろ事業を起こし大成功するのです。「あなたは成功した秘訣は？」というインタビューにゾウは答えます。
　「わたしの心の奥に，おまえは人間だ，という声がひそんでいるのです。しかし，人間とはなにか，わたしにはよくわからなかった。そこで，本を読んで勉強をしたのです。人間とはどういうものか。人間ならなにをすべきか，などについてです。つねに学び，考え，その通りにやってきただけです。わたしが世の役に立っているとすれば，このためかもしれません。あなたがた，自分が人間であると考えたことがおありですか。」
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　数年前に，ＮＨＫ大河ドラマで「新撰組」をしていましたね。あのドラマを観ながら，この話とそっくりだなあ，と思いました。
　新撰組の近藤，土方らはもともと百姓です。それが武士になった。そして武士とは何かを考え，それを理想としてそれに近づくように努めた。それでもともとの武士以上に武士らしくなった，ということでしょうね。

　人間であっても人間とは何か，よく知らない。しかし，人間なのだから知っているつもりになっている。そうではないでしょうか。
　だから，改めて人間とは何か，なぜ，そのような行動をとるのか学ぶということが大切なのではないか，と思うのです。

　その知識はぼくの仕事にとても役だっていると思っています。生徒の指導においても。