漢字の学習書を作っています。

　鉄は「金を失う」と書きますね。なぜそうなのでしょうか。

　例解学習漢字辞典（藤堂明保編）には、鉄の成り立ちは次のようにあります。

　もとの字は鐵。右側は、土（元は大）と呈（まっすぐ）と戈（ほこ）とでできた字。まっすぐで大きな戈のことで、「よく切れてまっすぐにつき通る」という意味を表す。それに金をつけて「よく切れてつき通る金属」を表す。

　もともと「鉄」ではなかったのです。戦後、漢字を簡単にするために、
　鐵が鉄になったのです。

　「迭」「跌」は、どちらも「てつ」と読みます。｛更迭(こうてつ)、蹉跌(さてつ)｝

　それで、「失（てつ）」の音を借りて、鐵が鉄になったのでしょうね。

　だから、鉄は金を失うという意味はもともとはないのです。

　でも、字を見ると、「金を失う」「お金を失う」

　それで、縁起をかついで、「新日鐵、新日本製鐵」のように、旧字体を会社名に使うのですね。

　また、ＪＲの正式名称は「日本旅客鉃道」だそうです。
「鉄」「失」ではなく、「鉃」「矢」になっている。
　妻はそれに気づき、間違った漢字を使っている、と思ったそうです。

　さて、ぼくは、成り立ちとは別に、漢字「鉄」の覚え方を考えました。

　鉄はすぐにさびます。理科用語でいえば、酸化します。酸化鉄になるのです。

　金属には、たたくと薄く広がる、引っ張ると細く伸びる、金属光沢がある。電気をよく通す、熱が伝わりやすい、といった性質があります。

　でも、さびるとそれらの性質を失います。ということで

　「≪金≫属らしさを≪失≫う　≪鉄≫」
　これですぐに覚えられますね。なかなか傑作。自己満足。