その坂道を横に並べてみます（図２）。

並列です。物体を動かす量は２つの坂道の和に等しくなります。だから，並列にしたときの電力はそれぞれの抵抗での電力の和になります。
　
　それをたてに並べてみます（図３）。


直列です。坂の頂上の高さはいっしょです。電圧が同じということです。坂の長さが長くなったので傾斜がゆるくなっています。流れにくくなったのです。最終的には力学的保存の法則で坂下の速さは同じになります。ただ，ここはゆるやかになったのでビー玉が流れにくくなり，物体にあたるビー玉が少なくなると考えます。
　直列につなぐと抵抗が大きくなり，電流が小さくなるというのの譬えです。ビー玉が少なくなると物体は少ししか動きません。電力が小さくなったということです。